Les outils de taille.

Des outils de taille, il en existe de toutes les tailles, pour toutes les tailles. Manuels ou électriques, passons en revue ce dont vous aurez besoin pour couper tout ce qui dépasse au jardin.

De la pelouse au chêne centenaire, en passant par les arbustes à élaguer, les haies à tailler et les branches mortes à scier, il y a de quoi faire au jardin. Pour le chêne, sauf s'il est malade, attendez le siècle prochain. Pour le reste, deux critères suffisent presque toujours à choisir : le diamètre de ce que vous coupez, et la hauteur à laquelle il se trouve.

Choisir selon le diamètre

La règle tient en trois paliers. Jusqu'à 25 mm environ, le sécateur fait le travail à une main. De 25 à 55 mm, le coupe-branches prend le relais : ses deux longs bras démultiplient la force, et une crémaillère permet d'aller chercher les plus grosses sections annoncées. Au-delà, ou dès que la branche est trop rigide pour être pincée sans écraser les tissus, il faut scier avec une scie d'élagage.

Forcer un outil au-delà de sa capacité tord la lame et abîme l'axe : c'est la première cause de casse, bien avant l'usure. Un diamètre annoncé vaut d'ailleurs pour du bois tendre ; sur une branche sèche de charme, comptez une marge.

Lame franche ou enclume : le choix qui compte

La lame franche, dite aussi bypass, fait passer une lame devant une contre-lame comme une paire de ciseaux : la coupe est nette des deux côtés et la plante cicatrise mieux. C'est le choix sur du bois vivant. La lame à enclume écrase la branche contre une surface plate : elle demande moins de force sur du bois sec ou mort, mais marque le côté conservé. Cette distinction vaut pour les sécateurs comme pour les coupe-branches et les échenilloirs.

Le sécateur, l'outil sur lequel il ne faut pas lésiner

Si vous partez de zéro, commencez par lui. Vous l'aurez en main très souvent, alors considérez-le comme un cadeau précieux : il doit être ergonomique et confortable avant tout. Regardez le diamètre maximum annoncé, mais aussi la taille de votre main, car plusieurs gammes se déclinent en tailles M et L ou proposent une ouverture réglable. Une crémaillère ou un système à démultiplication réduit l'effort sur les tailles répétées, et une poignée tournante accompagne la fermeture des doigts.

Un bon sécateur se répare : lames, ressorts et poignées se remplacent à la pièce dans notre rayon pièces et accessoires. C'est précisément ce qui distingue un outil de qualité d'un outil jetable.

Les branches en hauteur

Elles se coupent depuis le sol. L'échenilloir monte une tête de coupe en bout de perche, actionnée par une corde, et prend des diamètres allant jusqu'à environ 38 mm ; les coupe-branches sur perche atteignent des branches situées vers 6 m. Notre guide outils pour élaguer en hauteur détaille ces configurations.

Trois règles ne se négocient pas : on ne travaille jamais depuis une échelle avec un outil à deux mains ou actionné à la corde, on dégage complètement la zone de chute, et on reste à distance de toute ligne électrique. Dès qu'il faut grimper ou qu'une branche est assez grosse pour blesser en tombant, le chantier relève d'un élagueur professionnel, équipé et formé pour ça.

Haies, buis et finitions

Les cisailles à haie taillent régulièrement les arbustes denses qui bouchent la vue : lames ondulées pour retenir les pousses d'un feuillage tendre, lames droites et courtes pour dessiner un buis ou une topiaire. Les cisailles à gazon, elles, reprennent les finitions là où la tondeuse ne passe pas, autour des arbres et le long des bordures : une tête orientable permet de basculer en position verticale pour tailler le flanc d'une bordure.

Pour les gestes de précision, greffe, récolte ou taille d'un massif serré, ce sont les couteaux et ciseaux qui travaillent. Et pour les rejets ligneux et les ronciers, la serpe coupe par frappe, là où une lame fine s'émousserait.

Si vous avez une très grande surface d'herbe, pensez aussi à la faux. Mais sachez que le geste auguste du faucheur n'est pas facile à acquérir, et qu'une lame s'affûte à la pierre pendant la séance, pas seulement avant.

Et les outils motorisés ?

Nous ne reviendrons pas sur la tondeuse, largement évoquée dans un précédent dossier, mais sur le reste. La tronçonneuse reste indispensable pour abattre ou couper de grosses branches, mais son maniement demande prudence et maîtrise. Si vous n'avez que des branches hautes à couper, un ébrancheur sur perche évite de travailler en hauteur. Plus accessibles, les taille-haies facilitent la tâche sur de grandes longueurs à égaliser. Quant à la cisaille électrique, c'est vraiment une cisaille : n'espérez pas trancher des troncs, mais elle se montre polyvalente sur le gazon et les arbustes délicats comme le buis.

Sur un grand terrain très fourni, une débroussailleuse sera vite utile. Pour un jardin classique et la finition des pelouses, un coupe-bordures à fil suffira largement.

Acheter moins, mais mieux

Jugez vos besoins avant d'investir tous azimuts dans des outils que vous n'utiliserez qu'une fois tous les deux ans. Un bon outil manuel haut de gamme rend plus de services qu'un outil motorisé premier prix, et il se répare. Regardez, comparez, réfléchissez, et demandez à vos voisins comment ils font et avec quoi : c'est souvent la meilleure garantie de faire les bons choix.

Pensez-y : un moteur en hiver

Si le jardin s'endort en hiver, il faut aussi préparer la sieste des engins qui s'en occupent. Avant d'être remisés, ils doivent être nettoyés : enlever la terre, désinfecter au besoin, rincer, sécher. Pas de souci particulier pour les outils électriques. Les moteurs thermiques, eux, demandent des soins comparables à ceux d'une voiture : chaque année on change la bougie et le filtre à air, que l'on nettoie régulièrement, on décalamine le silencieux, et on vidange l'huile et l'essence. Reportez-vous toujours à la notice de votre machine, les préconisations varient d'un modèle à l'autre.

Pensez aussi à affûter les outils de coupe en fin de saison : lames de tondeuse, chaîne de tronçonneuse, et tout simplement le biseau de vos sécateurs, que la sève finit par empâter. À l'automne, soyez soigneux avec vos outils : ils vous le rendront au centuple au printemps.

Questions fréquentes sur les outils de taille

Quel outil pour une branche de 3 cm ?

Un coupe-branches. C'est au-dessus de la capacité confortable d'un sécateur, et forcer sur ce dernier tord la lame.

Lame franche ou enclume ?

Lame franche sur du bois vivant, pour une coupe qui cicatrise. Enclume sur du bois sec ou mort, où elle demande moins d'effort.

Quand faut-il scier plutôt que couper ?

Dès que la branche dépasse la capacité annoncée de l'outil, ou qu'elle est trop rigide pour être pincée sans écraser les tissus.

Comment couper une branche haute sans échelle ?

Avec un échenilloir ou un coupe-branches sur perche, depuis le sol, en dégageant la zone de chute et en portant casque et lunettes.

Faut-il affûter ses outils de taille ?

Oui, c'est le principal entretien. Une lame affûtée coupe avec moins d'effort, dérape moins et abîme moins les tissus de la plante.

À quelle période tailler ?

Cela dépend de l'espèce et de l'objectif recherché. La règle générale veut qu'on évite les périodes de gel et de forte montée de sève, mais renseignez-vous plante par plante.

Pour aller plus loin

Retrouvez tous nos outils à main pour tailler : sécateurs, coupe-branches, échenilloirs, scies de jardin, cisailles à haie, serpes et pièces de rechange.

À lire aussi : couper des branches hautes en sécurité et à quelle période tailler.